¿Es peligroso el cannabis?

Poco o mucho, todos conocemos los efectos negativos que causa el cannabis en las capacidades cognitivas. Diferentes estudios han observado varias afectaciones en áreas  del funcionamiento ejecutivo, como por ejemplo: la atención, la concentración, la fluidez verbal o la toma de decisiones entre otras áreas. A la vez, si el consumo de cannabis pasa a ser crónico estos déficits se pueden convertir en persistentes. 

Lo que no se conoce tanto en nuestra sociedad, es cómo puede afectar el cannabis a diferentes aspectos relacionados con la salud mental. El consumo de cannabis está asociado con un mayor riesgo de trastornos psiquiátricos. Vamos a explicarlos:

1. El consumo de cannabis se ha asociado con un mayor riesgo de primer episodio de psicosis. Es decir, de trastornos como la esquizofrenia entre otros. 
2. El cannabis crea dependencia y por tanto adicción. 
3. El consumo de cannabis puede causar ansiedad y ataques de pánico. 
4. El consumo crónico de cannabis se asocia con alteraciones del estado de ánimo como la depresión y la manía.

Psicosis y cannabis 

Se cree  que el hecho de prestar una mayor atención a estímulos irrelevantes, representa un factor fundamental para explicar los síntomas de los diferentes trastornos psicóticos como la esquizofrenia, el trastorno esquizoafectivo o el trastorno delirante.

Se ha observado en diferentes estudios que los consumidores de cannabis presentan déficits en el procesamiento atencional que es el encargado de seleccionar el contenido relevante del irrelevante. Este hecho podría explicar en parte la asociación entre cannabis y psicosis. 

De hecho, el consumo de cannabis puede producir síntomas psicóticos transitorios y propiciar un episodio psicótico franco. La literatura científica nos muestra que el cannabis es el segundo factor de riesgo ambiental asociado a la psicosis, siendo el abuso y el trauma infantil el tercer factor. Un seguimiento de 15 años de 50.465 participantes suecos de sexo masculino mostro que los que habían probado el cannabis antes de los 18 años tenían entre un 2-3% más probabilidades de ser diagnosticados de esquizofrenia que aquellos que no habían consumido cannabis. Este estudio también estimó que el 13% de diagnósticos de esquizofrenia podrían evitarse si se previniese el consumo de cannabis en jóvenes. También se ha observado que hay un claro efecto de la dosis, ya que la asociación con la psicosis es más fuerte si el uso es más frecuente y el componente THC es más potente.